L'encodage par défaut est fixé dans /etc/sysconfig/i18n.
Pour le français:
LANG="fr_FR.UTF-8"
SYSFONT="latarcyrheb-sun16"
SUPPORTED="fr_FR.UTF-8:fr_FR"
Démarche pour modifier le fichier:
1- ouvrir une console
2- lancer les commandes suivantes:
$su -
$password: <saisir le mot de passe root>
#gedit /etc/sysconfig/i18n
modifier le fichier; sauvegarder et quitter
3- relancer le système.