Bonjour
Une méthode assez simple serait de passer par un petit demon qui lui resterait en root, et pourrait faire les modif dans /sys. Le démon servirait d'intermédiaire, ton applet discuterait qu'avec lui. Il y a d'autres piste, de script déclenchés par dbus, toujours en root je suppose, pour avoir les droits de modifier dans /sys
Il y a aussi possbilité de faire un service systemd qui donne juste les droits dans le /sys qui va bien, cf pour asus sur cette page
https://wiki.archlinux.org/index.php/Keyboard_backlight