Non, RHEL 4 est bien basé sur la FC3
http://www.fedora-france.org/modules/news/article.php?storyid=48
FC3 est très similaire à la RHEL 4 donc tu ne devrais pas être désorienté, par contre avec CentOS/RHEL, tu aura un support plus long et tu ne seras pas obligé de réinstaller l'OS tout les ans (ce qui peut ne pas forcément te géner)
Au sujet des clones, ils font partie intégrante de la stratégie de RH, car ce n'est pas sur la distribution qu'ils font du bénéfices mais sur le support, hors les clones ne peuvent bénéficier du support de RH, ni des éditeurs et constructeurs tiers (RHEL est certifié par Oracle/IBM ...etc mais pas CentOS, donc le support ne cherchera même pas à savoir si votre centOS est une RHEL recompilée), mais en plus, ils permettent de former du personnel et de faire de la publicité à moindre coût sur les produits RH.